Benvenuti a Valeggio sul Mincio
Valeggio sul Mincio, in provincia di Verona, è un’incantevole cittadina adagiata - come dice il nome stesso - sulle rive del Mincio. Il suo imponente Castello medievale e i mulini sul fiume le regalano un’aria romantica. Così pure il lungo viale di Queen Elizabeth del Giardino Sigurtà considerato il secondo giardino più bello d'Europa. Ed in una città tanto romantica anche il suo piatto tipico è legato ad una bella leggenda.
Il nome
Il nome Valeggio significherebbe “luogo pianeggiante”. Ma la tradizione popolare preferisce farlo derivare da “Vale dium” ossia “Valle degli dei”.
Il secondo Parco più bello d’Europa…
Il Parco Giardino Sigurtà nacque da un “brolo cinto de muro” nel 1417. La parola brolo – di origine celtica - indicava le tenute in cui le famiglie patrizie vivevano con i loro servitori. Queste tenute comprendevano anche l’orto, la fattoria, le colombaie e quant’altro servisse al loro sostentamento. Nonché un giardino per “l’ozio”.
Si racconta che da una collina di questo Parco l’Imperatore Francesco Giuseppe d’Austria osservò la battaglia di Solferino. Mentre Napoleone III quella di San Martino. Per gli amanti delle curiosità diciamo che l’Imperatore pagò 20 fiorini per una notte di pernottamento nella Villa annessa al Parco, mentre Napoleone III 45 franchi al giorno.
Nel corso dei secoli Villa e Parco cambiarono diversi proprietari, passando dai Contarini ai Maffei per finire ai Sigurtà. E per lungo tempo il Parco rimase anche abbandonato. Ma grazie ad una multa la famiglia Sigurtà scoprì di avere il diritto di prelevare acqua dal Mincio per irrigare il Parco. Questo permise di riportare il Parco al suo antico splendore, tanto da aprirlo al pubblico nel 1978. Nel 2013 è stato riconosciuto come il Parco più bello d’Italia tra i parchi privati; e nel 2015 è stato premiato come secondo Parco più bello d’Europa dall'European Garden Award.
Il Giardino comprende un Viale dei Tulipani, uno delle Rose soprattutto Queen Elizabeth, un labirinto e 18 specchi d’acqua. Inoltre un Castelletto dove sono ricordati gli scienziati e premi Nobel che hanno visitato il Giardino: A. Waksman, A. Fleming, K. Lorenz e A. B. Sabin.
…il Castello…
Il castello Scaligero di Valeggio sorge in una posizione ideale per controllare tutta la valle del Mincio. Costruito nel XIII secolo ha poi subito diversi rimaneggiamenti. La parte attualmente visitabile è chiamata la Rocca. In passato si accedeva alla Rocca da due ponti levatoi, mentre un terzo ponte immetteva nella parte detta Castello.
All’interno della Rocca si trova la Torre Tonda che faceva parte di una precedente fortificazione. Nel 1262 Mastino I della Scala iniziò la costruzione del Castello. Mentre a Mastino II si deve la costruzione della linea difensiva di mura merlate – chiamata Serraglio – che dal Castello arrivava fino a Nogarole.
Quando questi sistemi difensivi si mostrarono inadeguati rispetto alle nuove tecniche di guerra Venezia preferì cedere il Castello a privati. Perciò nel corso dei secoli cadde in stato di abbandono. Per fortuna negli ultimi anni non solo sono stati eseguiti dei restauri sul Castello, ma è stata aperta anche una passeggiata che permette di ammirare alcune ville “liberty”. Inoltre è stato ripristinato un sentiero per scendere dal Castello direttamente a Borghetto.
…e per frazione uno dei Borghi più Belli d’Italia
Borghetto sul Mincio è solo una manciata di case, tre mulini che sembrano sorgere direttamente dall’acqua, e alcune fortificazioni medievali. Eppure è talmente bello da essere stato inserito tra i Borghi più belli d’Italia. Le sue origini sono longobarde e il nome significa “insediamento fortificato”.
Nel Medio-Evo con gli Scaligeri e i Visconti fu un importante presidio militare in quanto situato nel punto di guado del Mincio. Ma sotto la dominazione veneziana perse questa sua funzione militare, divenendo un semplice centro agricolo, importante soprattutto per l’allevamento dei bachi da seta.
Oggi i mulini non svolgono più il loro antico compito, sono stati restaurati e sono diventati dei piccoli locali. I turisti possono assaporarvi prelibati cibi locali godendo di una vista unica al mondo.
Sito web del comune di Valeggio sul Mincio: http://www.comune.valeggiosulmincio.vr.it/.
Altitudine del Comune: 88 m slm (zona: 5)